WordPressのユーザー権限システムとは
WordPressを使ったウェブサイト管理をしていると、さまざまな人がサイトに関わることがあります。編集者、執筆者、一般会員など、それぞれの立場によって「何ができるか」を適切に設定する必要があります。これがWordPressの「ユーザー権限システム」です。
WordPressには標準で6種類のユーザー権限グループ（ロール）が用意されています。購読者、寄稿者、投稿者、編集者、管理者、そして特権管理者（マルチサイト用）です。これらは「誰が何をできるか」を管理する仕組みで、サイト運営の基盤となっています。
例えば、ブログサイトを複数人で運営する場合、記事を書く人には「投稿者」の権限を、記事の最終チェックをする人には「編集者」の権限を与えるといった使い方ができます。これは料理店でシェフ、ソムリエ、ホールスタッフなど、役割に応じて仕事の範囲が決まっているのに似ています。
標準機能の限界とUltimate Memberの登場
標準のWordPressユーザー権限は便利ですが、会員制サイトやコミュニティサイトを作る場合には物足りないことがあります。「一般会員」と「プレミアム会員」でコンテンツへのアクセス権を分けたい場合や、もっと細かく権限を設定したい場合に制約を感じることがあります。
そこで役立つのが「Ultimate Member」というプラグインです。このプラグインを導入すると、WordPress標準のユーザー権限システムを拡張して、より柔軟な会員管理ができるようになります。
Ultimate Memberで何ができるようになるのか
Ultimate Memberを導入すると、次のような機能が使えるようになります。
まず、独自のユーザー権限グループを自由に作成できます。「初級会員」「中級会員」「上級会員」といった区分や、「教師用アカウント」「生徒用アカウント」といった特殊な権限グループも簡単に設定できます。
また、権限グループごとに細かい設定が可能です。「このグループのユーザーは、ログイン後にどのページに移動するか」「プロフィールのどの項目を編集できるか」「サイト内のどのページにアクセスできるか」などを詳細に制御できます。
さらに、ページ単位でアクセス制限をかけることも可能です。「この記事は上級会員だけが読める」「この機能は有料会員だけが使える」といった設定が、管理画面から簡単に行えます。
これらの機能は、例えばオンライン学習サイトで「無料会員は基礎講座のみ」「有料会員はすべての講座にアクセス可能」といった仕組みを作るのに役立ちます。
データベースでの仕組み：技術的な視点から
ここからは少し技術的な話になります。WordPressとUltimate Memberがどのようにデータを管理しているのか見ていきましょう。
WordPressは標準で「wp_users」と「wp_usermeta」という2つのテーブル（データを格納する表）を使ってユーザー情報を管理しています。「wp_users」テーブルには基本情報（ID、名前、メールアドレスなど）が、「wp_usermeta」テーブルには追加情報（権限グループなど）が保存されています。
一方、Ultimate Memberはこれらに加えて独自のテーブルを作成します。「wp_um_metadata」「wp_um_forms」「wp_um_roles」などのテーブルを使って、拡張した機能に必要な情報を管理しています。
例えば、あるユーザーに「プレミアム会員」というUltimate Memberのカスタムロールを割り当てると、そのデータは「wp_usermeta」テーブルに特殊な形式で保存されます。技術的には、PHPのシリアライズされた配列として保存される仕組みです。
こうしたデータベース設計により、WordPressの標準機能を損なうことなく、より高度なユーザー管理が実現されています。
WordPress標準とUltimate Memberの比較
WordPress標準の権限システムとUltimate Memberの違いを整理すると、以下のようになります。
WordPress標準の権限グループは6種類固定で、基本的な操作権限（投稿の作成・編集など）の管理に特化しています。管理画面の「ユーザー」メニューから設定し、データは標準テーブルで管理されます。
一方、Ultimate Memberでは権限グループを無制限に追加・編集でき、プロフィール編集、ページごとの閲覧制限、ログイン後のリダイレクト先など、より細かい設定が可能です。管理画面の「Ultimate Member」メニューから設定し、独自テーブルも活用してデータを管理しています。
実際の権限グループ設定例
それでは、具体的に各権限グループで「できること」を見ていきましょう。
- 購読者（Subscriber）： サイトの閲覧とプロフィール編集のみ可能です。投稿やページの作成・編集・公開はできません。一般的な会員サイトの「一般会員」に相当します。
- 寄稿者（Contributor）： 自分の投稿を作成・編集できますが、公開はできません。公開には編集者または管理者の承認が必要です。また、公開後の編集・削除もできません。チームブログの「見習い」的な位置づけです。
- 投稿者（Author）： 自分の投稿を作成・編集・公開・削除できます。他人の投稿やページの編集・削除はできません。コメント管理も自分の投稿に限られます。定期的に記事を書く「執筆者」向けです。
- 編集者（Editor）： すべての投稿・ページの作成・編集・公開・削除ができます。コメント管理、カテゴリー・タグの管理も可能です。プラグインやテーマ、ユーザー管理はできません。サイト全体のコンテンツ管理を任せられる「責任者」的な役割です。
- 管理者（Administrator）： サイト内のすべての操作が可能です。投稿・ページ・コメント・プラグイン・テーマ・ユーザー管理など、サイト設定の変更も行えます。一般的な単一サイトで最上位の権限です。
- 特権管理者（Super Admin）： マルチサイト環境でのみ存在し、ネットワーク全体のサイト管理、各サイトの管理者権限を持ちます。
Ultimate Memberでは、これらに加えて独自の権限グループを設定できます。例えば「プレミアム会員」を作り、特定のコンテンツへのアクセス権を付与したり、「モデレーター」を作ってコメント管理のみを許可したりといった細かい設定が可能です。
まとめ
WordPressのユーザー権限システムは、サイト運営に欠かせない基本機能です。標準で6種類の権限グループが用意されていますが、より細かい制御が必要な場合はUltimate Memberプラグインが強力な選択肢となります。
Ultimate Memberは、WordPress標準の権限システムを拡張し、独自の権限グループの作成や細かいアクセス制御を可能にします。データベース上では標準テーブルと独自テーブルを組み合わせて管理され、柔軟で強力なユーザー管理機能を提供しています。
会員制サイトやコミュニティサイトの構築において、Ultimate Memberのユーザー権限管理機能は非常に価値のあるツールと言えるでしょう。